《辞海》载：“香鱼，日本称“鲇”。鱼纲，香鱼科。体侧扁，长约20厘米，色青黄，鳃盖后方具一卵形橙色斑纹。吻端下弯，牙宽，截形，有缺刻。有脂鳍。鳞细小。秋季溯河产卵，卵呈粘性。雌于产卵后大部分死去……
　　天台香鱼主要产于苍山东麓的泳溪之中，离东海仅四十余里。香鱼于秋季在泳溪深潭中产卵，此后，溪水逐渐寒冷，仔鱼游至下游。冬去春来，溪水回暖，小香鱼又溯流而上，在泳溪长大，至秋后产卵。这种独特的习性，正如燕子和大雁一般，饶有趣味。
　　旧志载：“香鱼一月长一寸，至十月止。”一年而尽，故称“年鱼”。全鱼长不到一市尺，香而无腥气，肉质鲜嫩，醇美可口，更因其长有脂鳍，清燉时鱼汤上浮有一层鱼油，鲜味独具。物以稀为贵，据说古代曾经作为贡品送给皇帝呢。
　　早年，灵江也有少数香鱼，称为“雁山五珍”，但近年由于水质污染，不易看见。天台山泳溪成为仅有产地。这里，水清石洁，草木蓊郁，香鱼出没其间，悠悠然如入乐园。